3D 打印技术是怎么工作的呢？首先得按照设计的要求，用三维建模软件把要打印的实体模型做好，然后存成 STL 格式。接着呢，根据对模型成型质量的要求，用相应的技术把整个模型像切蛋糕一样切成一片片的，这一步就是把三维的实体信息变成二维的截面轮廓信息。在有了二维轮廓信息后，再用合适的路径扫描办法，生成加工用的 G 代码。最后把 G 代码放到由计算机控制的 3D 打印机里，让打印机按照相应的路径扫描方法，把每个二维轮廓信息一层一层地加工出来。这些二维轮廓信息会自动连接在一起，这样就把复杂的三维问题简化成简单的二维问题来处理，让制造实体的难度降低了。而且不管实体模型外观和内部有多复杂，都不会影响打印过程的难易程度。

3D 打印技术是很多先进技术组合在一起的，它会随着这些先进技术的发展不断更新。从它出现到现在已经几十年了，这期间出现了好多新的加工技术和工艺。在这些里面，最常见的成型技术有 SLS、SLA、LOM、3DP 和 FDM 这几种。选择性激光成型主要是用金属粉末熔合粘接的办法来做出实体零件。它主要的加热工具是激光，通过用激光把掺杂在金属粉末里的粘接物质熔化，让金属粉末粘在一起。

SLS 技术的成型过程是这样的：供粉的活塞往上走，把原料粉末从供粉装置里挤出来，成型的活塞往下落，准备接收原料粉末。然后辊筒会把高出平台的原料粉末沿着工作平台推到成型装置的上面铺平。这时候激光就会按照事先设定好的运动轨迹，对铺在成型装置上的粉末进行高温烧结，让当前这一层的金属粉末自己熔合粘接起来，同时也和前一层粘好。就这样反复操作，一直到把需要的模型加工完。在加工实体零件之前，一定要先把整个加工平面和金属粉末加热，这是为了防止在打印的时候金属粉末因为突然受热而变形，也是为了让实体零件的每一层都能更好地粘接在一起。